La LDH a été créée en 1898 à l’occasion de l’affaire Dreyfus pour défendre un innocent victime de l’antisémitisme et de la raison d’État, mais, dès le départ, elle a déclaré étendre son action à la défense de tout citoyen victime d’une injustice ou d’une atteinte à ses droits.
La Ligue française pour la défense des droits de l’homme et du citoyen, plus communément appelée Ligue des droits de l’homme ou LDH, est une association (loi 1901) visant à l’observation, la défense et la promulgation des droits de l’homme au sein de la République française, dans tous les domaines de la vie publique.
Elle Fait Partie De La Fédération Internationale Des Droits De L’homme. Chacun connaît la Ligue des Droits de l’Homme. Au moins de nom. Parfois aussi, on connaît son action. Du moins en partie. Mais peu de personnes connaissent les circonstances qui ont conduit à la création de cette Ligue. Cela se passait en 1898. En pleine affaire DREYFUS. L’arbitraire des tribunaux civils et militaires. Les " preuves " fabriquées de toute pièce. L’antisémitisme.
Témoins de la défense au procès d’Emile ZOLA, Ludovic TRARIEUX, sénateur de la Gironde, ancien ministre de la justice, propose à quelques amis la création d’une Ligue pour la défense des droits du citoyen. Le 20 février 1898, ils étaient 9. Le 29 mars, il y avait 269 adhérents. Le 04 juin, date de la première assemblée générale, ils sont plus d’un millier. Parmi les principes adoptés ce jour, celui qui a guidé la Ligue au cours de siècle :
" A Partir De Ce Jour, Toute Personne Dont La Liberté Serait Menacée Ou Dont Le Droit Serait Violé, Est Assurée De Trouver Auprès De Nous Aide Et Assistance. "
C’est donc pour la défense d’un seul individu, contre la " raison d’Etat " que la Ligue s’est créée. Depuis, le combat n’a pas cessé et l’on retrouve l’intervention de la Ligue dans toutes les grandes affaires : l’affaire Sacco et Vanzetti, deux anarchistes italiens, immigrés aux Etats-Unis, condamnés et exécutés, alors que la preuve de leur innocence avait été faite ; l’affaire Durand, militant syndical CGT, condamné pour " complicité morale " dans l’assassinat d’un docker ; affaire des tortures en Algérie, niées par le gouvernement français d’alors ; affaire de la SCOP Manufrance…
Mais la Ligue est aussi intervenue lors de milliers d’affaires qui n’ont pas fait la " Une " des journaux.
Intervenir pour corriger, c’est bien. Mais pour la Ligue, ce n’est pas suffisant. Et comme l’expliquait Victor BASCH en 1909, non seulement il faut combattre l’illégalité et l’injustice, mais aussi " les causes profondes de l’illégalité et de l’injustice ".
Aussi, la LDH s’intéresse-t-elle à tous les aspects de la vie sociale. Nous en prendrons pour preuve quelques thèmes de congrès récents : " la mondialisation ", " les médias ", " le droit des femmes ", " le service public ", …
Dans beaucoup de pays au régime politique laissant peu de place à la démocratie, les chefs d’Etat prétendent que les Droits de l’Homme sont une valeur " occidentale " non adaptée à leur culture. Bien au contraire, les Droits de l’Homme sont un socle universel, commun à toute l’humanité. C’est ce qu’affirment partout, dans tous les pays, les adhérents des Ligues des Droits de l’Homme. Plus de 85 d’entre elles sont affiliées à la FIDH (Fédération Internationale de ligues des Droits de l’Homme). Une vingtaine d’autres y travaille sans être affiliées.
La LDH publie une revue " HOMMES et LIBERTE " et la FIDH une " LETTRE DE LA FIDH " (disponible sur abonnement).
