Green IT et IT for Green

La virtualité et l’opacité du numérique a fait naître la fausse idée que ce secteur n’avait pas d’impact sur l’environnement. Pourtant les faits sont indéniables, le secteur du numérique en perpétuelle croissance cause de nombreux effets néfastes sur la planète. Le sujet est pris en considération plutôt timidement dans les années 90, puis commence à émerger en 2004 avec la création du mouvement GreenIT.fr par des pionniers comme Frédéric Bordage. Aujourd’hui le Green for IT et l’IT for Green sont au centre des préoccupations de nombreux acteurs du secteur. OpenStudio, en tant qu’entreprise de service numérique s’inscrit pleinement dans cette démarche au niveau de ses innovations et dans la conception de ses projets web client.

Quelques Chiffres clés sur le Green IT

Avant d’aborder les principes du Green IT et de l’ IT for green, il est important de revenir sur quelques chiffres (issus des études de GreenIT.fr) qui permettent de bien comprendre pourquoi il est essentiel de revoir la conception et l’utilisation des services numériques :

Le numérique produit 4 % des émissions de GES au niveau mondial,
En 20 ans, le poids des logiciels a été multiplié par 171 pour le même usage.
Le nombre de déchets électroniques a augmenté de + 21 % en 5 ans.
Il faut 32 kg de matières premières pour une puce de 2 grammes, ce qui signifie qu’un smartphone a besoin de 500 fois son poids en matière première.
4 128 Go, c’est la consommation annuelle de données d’un foyer américain (équivalent à un foyer Français).

Qu’est-ce que le Green for IT ?

Le mouvement GreenIT.fr définit le principe du Green for IT comme une «démarche d’amélioration continue qui vise à réduire l’empreinte écologique, économique et sociale des technologies de l’information et de la communication.» À partir de 2007, les grandes entreprises publiques et privées commencent à s’intéresser au Green IT et démarrent leur transition par les sujets les plus simples à aborder, c’est-à-dire les usages du matériel informatique. En effet, on commence par ce qui est palpable et visible, on s’intéresse alors à la consommation électrique des ordinateurs et des centres de données, on réduit le nombre d’impressions, etc. C’est un début. En 2011, une autre association se crée en France et vient compléter le travail de GreenIT.fr, l’Alliance Green IT (AGIT), qui regroupe les professionnels engagés pour un numérique responsable. L’AGIT s’articule autour de quatre missions principales pour appuyer le Green IT et aider toutes les organisations (entreprises,collectivités, institutions) à passer à l’action :

Fédérer les acteurs du Green IT,
Contribuer au débat public sur le numérique durable,
Promouvoir le développement des compétences,
Sensibiliser les parties prenantes, diffuser les bonnes pratiques et lutter contre le Greenwashing.

Peu à peu des outils méthodologiques se mettent en place pour aider tous les acteurs économiques à concevoir et utiliser le numérique de manière responsable, raisonnée et inclusive : l’éco-conception, l’analyse des cycles de vie, la correspondance entre logiciel et matériel, etc.

D’après l’AGIT, les pratiques Green IT s’axent autour de 8 thématiques principales :

Infrastructures informatiques : mutualisation des équipements physiques, veille sur l’utilité de toutes ses infrastructures, espace de stockage, cycle de vie des infrastructures…
Datacenters : des progrès sont à noter sur la consommation électrique des datacenters. Dans les années 2000, leur PUE (Power Usage Effectiveness ou en français Indicateur d’efficacité énergétique) était de 3, il est passé à environ 1,5 au début des années 2020. Le travail désormais doit se faire de manière indirecte par l’écoconception des services qu’ils hébergent.
Impression : réduction du nombre d’impressions de documents, mutualisation des imprimantes, paramétrage des appareils pour éviter le gaspillage, utilisation de consommables d’impression recyclés et certifiés…
Fin de vie du matériel : gestion de ses déchets d’équipement électroniques et électriques (DEEE) conforme aux réglementations européennes,…
Achats du matériel : choix d’un matériel écolabellisé, choix de fournisseurs issus du secteur de l’insertion ou du secteur protégé, …
Gouvernance : intégration du Green IT dans la stratégie de son entreprise, formation et sensibilisation des collaborateurs, …
Poste de travail : mesure des dépenses énergétiques des postes de travail, économie d’énergie sur les systèmes d’exploitation, ….
Services numérique et applications : écoconception des services, maintenance logicielle, nettoyage régulier des ordinateurs, …

Depuis 2015 avec l’avènement de la RSE (Responsabilité sociétale des entreprises) et la création de certifications « numérique responsable » (Label NR, Label Engagé RSE, …), les entreprises intègrent de plus en plus les principes du Green IT dans leur structure. Aujourd’hui, on ne se limite plus à réduire l’empreinte environnementale des services numériques, on cherche une « conception responsable des services numériques ». Cela signifie que le respect de l’environnement et les notions d’inclusivité sociale s’associent pleinement à la performance économique du service dès la genèse du projet web.

Qu’est-ce que l’IT for Green ?

Du Green for IT à l’IT for Green, comment faire la différence entre ces deux concepts très proches dans leurs intitulés ? Il s’agit finalement de deux notions qui se complètent. En effet, si le Green for IT donne des clefs pour réduire l’empreinte carbone d’un service numérique, l’IT for Green va encore plus loin en prônant un numérique utile à l’environnement. D’après GreenIT.fr, il s’agit d’une « démarche d’amélioration continue qui vise à réduire l’empreinte économique, écologique et sociale d’un produit ou d’un service, grâce au numérique. » L’objectif est donc de concevoir des solutions numériques au service de la cause écologique. Les nouvelles technologies sont en effet très efficaces pour optimiser et rationaliser certains process (si les préceptes de l’éco-conception sont bien intégrés) dans des secteurs très polluants comme l’industrie ou l’agriculture. Des outils intelligents peuvent désormais faire baisser la consommation d’électricité d’une usine ou donner des indicateurs à un agriculteur pour qu’il arrose son champs que lorsque cela est indispensable. On peut également évoquer les capteurs sur les feux en ville, qui vont permettre de réguler la circulation et d’éviter la pollution liée aux bouchons, etc.

Les solution IT for Green sont pléthoriques en ce moment, encore faut-il faire attention à l’effet rebond. Il s’agit de l’annulation des effets bénéfiques d’une technologie, par le nouveau comportement qu’elle induit. Par exemple, on aurait pu penser que la dématérialisation des documents aurait eu un effet positif sur notre consommation de papier et aurait permis de freiner la déforestation. Malheureusement, c’est tout à fait l’inverse. Selon les auteurs du livre Impacts écologiques des Technologies de l’Information et de la Communication, un rapport démontre que la production mondiale de papier s’élevait à 375 millions de tonnes en 2009, alors qu’elle était d’environ 170 millions de tonnes dans les années 80. Pourquoi ce phénomène ? Plusieurs explications : premièrement, Internet nous a ouvert l’accès à une masse d’informations imprimables. Deuxièmement, il est aujourd’hui très simple de se procurer une imprimante, donc tout le monde peut imprimer ses documents à la maison, ce qui n’était pas le cas avant. Enfin, même si nos documents importants nous sont envoyés par mail, la tentation est grande de les conserver sur de multiples espaces de stockage : clef USB, disque dur externe, sans oublier la version papier. L’IT for Green ne veut donc pas dire que la technologie est la réponse à tous les maux. Parfois une solution low tech sera plus judicieuse parce qu’elle n’entraînera pas un effet indésirable annulant l’intérêt écologique du projet. Tout est une question de bon sens : est-ce que ma solution numérique résout un problème, sans en créer un nouveau ? C’est la question fondamentale à se poser pour s’inscrire dans une démarche IT for Green sincère.

Comment OpenStudio s’engage dans le mouvement Green IT/ IT for Green ?

Membre d’associations comme l’AGIT et le Fonds E5t (Énergie, Efficacité Énergétique, Économie d’Énergie et Territoires) qui œuvrent pour mettre l’environnement au cœur des préoccupations des entreprises et de la société, OpenStudio s’implique activement à la fois sur le Green IT et l’IT for Green.

Nous nous efforçons de faire notre métier en réduisant au maximum l’empreinte environnementale de notre activité (Green IT) qui a été mesurée grâce à un bilan carbone complet. Nous avons notamment mis en place de bonnes pratiques d’éco-conception pour le développement de nos plateformes web, sites e-commerce et logiciels métiers. Nos collaborateurs sont évidemment sensibilisés et formés aux respects des principes du numérique responsable. Notre engagement passe aussi par l’achat de matériels reconditionnés lorsque cela est possible, en prenant en compte les critères de réparabilité et de durabilité. De même, nous évitons de jeter du matériel obsolète pour notre usage mais parfaitement fonctionnel, en faisant des dons (associations, écoles) ou en les remettant sur le marché. Tous ces efforts ont d’ailleurs été récompensés par l’obtention du Label NR (Numérique Responsable) en 2021 qui nous pousse à poursuivre cette démarche d’amélioration continue.

Côté IT for green, à notre échelle nous faisons en sorte de mettre notre esprit d’innovation au service de projets bénéfiques pour la planète. Par exemple, nous développons les ruches connectées Mellia mêlant high tech et low tech afin de protéger les abeilles, une espèce indispensable à la biodiversité et pourtant menacée de disparition. OpenStudio est aussi à l’origine de l’Atlas des Synergies productives, un outil logiciel d’aide à la décision permettant de favoriser une réindustrialisation responsable et durable de la France, pour une économie plus locale et décarbonnée. Par ailleurs nous avons créé la plateforme d’information Capitaine Carbone qui a pour objectif de sensibiliser les entreprises à la contribution à la neutralité carbone.

OpenStudio est aussi honorée d’être prestataire pour des clients qui ont des projets avec une vocation environnementale et RSE : conception de plateformes de récoltes de dossiers CEE (Certificat d’économie d’énergie) pour l’entreprise Économie d’Énergies, création d’une application pour la récolte des déchets sur les plages avec Rescue Ocean, ou encore participation au développement de la plateforme Zei qui vient en aide aux entreprises dans leur stratégie RSE.